Развернув ее, он продемонстрировал нам рисунок.

— Что это? — спросил один из наемников.

— Не важно. Это наша цель. Именно за ней мы отправились сюда, — ответил сын кардинала, продолжая держать перед нашими глазами изображение какого-то треугольника с четырьмя отверстиями — тремя в каждой вершине и одним — побольше, посередине.

А тем временем, Жумельяк продолжил.

— Основная задача эта скрижаль, — он еще раз акцентировал на треугольнике внимание, а затем убрал его изображение обратно в тубус. — Затем вторая группа обеспечит наш безопасный отход и уничтожит иллерийских собак.

— А что это за штука? — вопрос задал один из наемников.

— Этого я сказать не могу, — ответил Жозе.

— То есть, мы рискуем жизнями не зная за что? — спросил он же.

— Вам за это платят деньги, и немалые, — спокойно ответил сын кардинала.

— Ах-ха! — наемник громко усмехнулся. — Вы, господин Жумельяк, сказали мне, что все подробности о предстоящей миссии я узнаю на острове. Все! А сейчас говорите, что это секретная информация? — спросил воин.

— Все верно, — спокойно ответил Жозе. — Что это такое и зачем оно, вам знать не следует. Ваша, а вернее наша задача, добыть этот предмет. За это, вы получите деньги. Не вижу проблемы, — добавил он.

— Да? А я вот вижу! — с вызовом ответил неизвестный мне наемник. — И если…

— Хотите отказаться от задания? — перебив мужчину, прямо спросил Жозе.

— Да. Я думал, мы рискуем своими жизнями за что-то ценное, а не за кусок камня! — ответил он.

— Это очень ценный артефакт, который во многом, поможет стране, — ответил Жумельяк.

— Да⁈ Чем же? — спросил наемник.

— Это не имеет значения, — в свойственной ему спокойной манере, ответил Жозе.

— А для меня имеет! — мужчина скрестил руки на груди.

Сын кардинала тяжело вздохнул.

— Как я уже сказал, информация эта засекречена и…

— Плевал я! Если не хотите говорить, господин Жумельяк, то я пас! — сказав это, собеседник сына кардинала сделал несколько пассов руками и я заметил, как его ноги оторвались от земли.

Он явно собирался улететь отсюда, вот только его планам не суждено было осуществиться. Не успел он подняться над землей и на пару метров, как в него ударила молния, и тело наемника, сразу же рухнуло на землю.

«Ого! Силен!» — подумал я, смотря на то, во что превратилось тело воина, после того, как в него угодила молния Жумельяка, превратив наемника в дымящуюся головешку.

Воцарилась гробовая тишина.

— Это была вынужденная мера. Я не могу рисковать, — спокойно произнес сын кардинала. — Есть те, кто согласен с мнением Лавэра? — спросил Жозе, обведя нас всех взглядом.

Все промолчали.

— Отлично. Его доля распределяется между остальными, — произнес он и остальные отреагировали в нашей группе отреагировали на это крайне положительно.

— Повторюсь. Кого-то еще интересует, зачем нужна скрижаль? — уточнил Жумельяк.

— Можно я выражу мнение всех наемников? — произнес воин, который пару минут назад приказал другим двум в нашей команде заткнуться. — Есть, кто против? — он обвел остальных взглядом и никто не возразил.

Видимо, в среде наемников он пользовался известностью и авторитетом.

— Отлично! — на его губах появилась улыбка. — С остальными наемниками, проблем не будет, это я вам гарантирую, господин Жумельяк, — произнес он, за что заслужил одобрительный кивок кардинальского сына.

— Одной проблемой меньше, — спокойно произнес Жозе, смерив наемников не слишком-то одобрительным взглядом.

И у меня сразу возник довольно логичный вопрос — зачем, тогда, вообще было пользоваться услугами наемников? Неужели в армии Галларрии нет подходящих специалистов? Признаться честно, мне в это утверждение верилось с трудом. Но спорить с Жозе, я разумеется, не стал.

Если наемная сила здесь присутствовала, значит, это было нужно.

— Так, теперь насчет наших планов. По информации наших разведчиков. Силы иллерийских псов сконцентрированы здесь, — он достал из своей магической сумки карту и ткнул в точку.

— Там же находится их форт «Блистательный», — произнес воин, который пообещал Жумельяку, что проблем с наемниками не будет.

— Именно, — кивнул Жозе. — Судя по той информации, которой мы располагаем, они нашли некие руины, где им удалось отыскать скрижаль, которая нам нужна, — произнес сын кардинала.

— Нам придется штурмовать «Блистательный»? — спросил наемник.

— Нет, — покачал головой Жумельяк. — По неким причинам скрижаль все еще в руинах.

— Хм-м, странно, — задумчиво произнес Батиста — это имя я узнал от Де’Аламика, когда спросил его, что это за человек.

Также, лекарь сказал мне, что его уважает даже сам Багровый Палач, ибо когда-то он служил в армии и Винсент Рошфор был у него в подчинении и многому его научил.

— Верно, — произнес Жозе. — Причин, почему скрижаль все еще в руинах, не знаю даже я, — добавил он, сказав правду.

Во всяком случае, в его словах я лжи не почувствовал.

— Ясно, — Батиста, на вид которому было слегка за пятьдесят, почесал седую бороду. — Не нравится мне все это, — он покачал головой. — Но да, ладно, — он махнул рукой. — Не впервой!

— Задачу все поняли? — спросил Жумельяк, явно желая побыстрее закончить этот разговор. — Отлично, тогда я переговорю с командиром второй группы и выступаем. У вас есть минут десять, чтобы подготовиться, — добавил сын кардинала, увидев положительную реакцию на свой вопрос, после чего направился к Винсенту Рошфору, который тоже проводил брифинг.

В его случае, к слову, все стояли по стойке смирно, что говорило о том, что ударная группа, скорее всего, состоит целиком и полностью из кадровых военных Галларии.

Возможно, даже, все они из полка Багрового палача.

— Люк, можно вас? — ко мне подошел Анри и положил руку на плечо.

— Разумеется, — ответил я лекарю и вместе с ним отошел в сторону, где нас уже ждал Де’Жориньи.

Вид у него был довольно напряженный. Может, зря он, все-таки, с нами пошел в разлом? Денег с дуэли с Отисом Де’Монсари он получил достаточно, чтобы расплатиться со всеми своими долгами. Может, было неудобно отказать, когда до отплыва с Тузулы оставалось всего-ничего?

Возможно, кто ж его разберет?

В любом случае, по здоровяку сразу было видно, что чувствовал он здесь себя некомфортно, и если говорить начистоту, мне это не нравилось по многим причинам.

Мы поравнялись с Де’Жориньи.

— Люк, держитесь нас, — Жуль решил перейти сразу к делу. — Вы здесь первый раз и пока еще не знаете, что такое разлом, а только слышали о нем, — добавил он и осмотрелся по сторонам. — Здесь все таит в себе опасность, и может я не прав, но я должен вам это сказать, — он стал очень серьезным. — Не думаю, что на наемником можно полагаться, — практически шепотом, произнес здоровяк.

— Я тоже так считаю, — поддержал своего друга Де’Аламик. — Батиста сильный воин и это далеко не первая его экспедиция в разлом, но ради кого-то другого, он рисковать не будет.

— Как пить дать! — кивнул Жуль.

На самом деле, это я знал и без них. Каждый здесь, преследовал свои цели и самая простоя была у наемников — нажива. Уверен, что многим здесь были нужны деньги, в том числе и Анри с Жулем, но помимо них, перед ними еще стоял и долг перед страной и короной. Во всяком случае, в это очень хотелось верить.

Тот же Жумельяк, который купался в деньгах, здесь был явно не ради наживы.

— Хорошо, — кивнул я. — Буду держаться рядом с вами, — добавил я, хотя на самом деле, это им лучше бы ко мне держаться поближе, а не наоборот.

Но, чтобы их не обижать, говорить я своим друзьям, этого не стал.

— Правильно, — Де’Жориньи хлопнул меня по плечу и улыбнулся.

— Я смотрю, вы стали сильнее, — усмехнулся Анри. — Я до сих пор никак не могу привыкнуть к подобному, — добавил он, имея ввиду проявление любви здоровяка.

— Ой, да ладно вам, — Жуль немного сконфузился. — Я же не нарочно, — виновато произнес он, убирая руку.